尽管《国际会议产业培育法》颁布还不到30年，但全国的展览会议中心已多达18处。韩国曾以国际会议举办数量位居世界第一，目前仍保持着世界顶尖的竞争力。 韩国的实力在海外也广受认可，甚至受托运营印度新德里、马来西亚槟城等地的海外会展中心。这是现场专家们在激烈的申办竞争中通宵达旦，为举办一场活动筹备数年，用汗水和努力换来的成果。
◇即便拥有世界顶尖竞争力，仍被视为“吃税大象”
然而，在这份成就背后，却不断重演着一幅熟悉的景象。每当地方政府首长更迭，会展中心便沦为“吃税大象”，运营赤字也如“滚雪球”般越滚越大。 新任政府首长贬低前任的政绩，预算被削减，现场运营日渐萎缩。仅仅几年前还是地区骄傲的设施，仅因政权更迭就屡屡成为批评的靶子。
中央政府也无二致。在明年的政府预算草案中，文化体育观光部用于扶持会展产业的预算从今年的173亿韩元缩减至159亿韩元。面对外国参会者年增长率超过30%、国际会议举办数量翻倍的产业，给出的回应竟是削减预算。 一个在举办国际会议数量上与世界第一争锋的国家，其年度MICE产业扶持预算竟不足200亿韩元，这一事实本身已令人惊讶，而决定进一步削减该预算的举措更是逆时代潮流而行。无论是地方还是中央，我们的行政部门为何对长远眼光如此吝啬？
只要稍微深入了解MICE产业的特性，就能明白这种评价是多么草率。该产业并非今年投入预算就能立即见效的结构。大型国际会议的举办往往在8年甚至10年前就已确定。今年举办的活动效果，可能在2至3年后，甚至长达5年后才会显现。
比起会场销售额或参会人数等直接效益，更值得关注的是逐渐积累在城市和产业中的间接效益。因为当数千名海外专家亲身体验这座城市并将其带回国讲述时，这种“渗透效应”会创造新的机遇。仅凭损益表来评估那些无法用一张损益表所涵盖的价值，自然无法得出正确的答案。
只要思考一下拥有会展中心的城市与没有会展中心的城市有何不同，答案便不言而喻。会展中心落成前后，该地区发生了哪些变化？国际学术会议在此举办，酒店和餐厅宾客满座，当地高校和企业与世界接轨。此前在海外鲜为人知的城市名称，开始在国际舞台上崭露头角。
◇应关注城市获得的价值，而非眼前的亏损
关键不在于会展中心本身创造了多少盈余，而在于它为城市带来了多少机遇和价值。这正是海外主要城市将会展中心视为像道路和机场一样支撑城市竞争力的公共基础设施的原因。
针对已建成的会展中心，一味抱怨亏损并相互推诿责任，实属徒劳。当下应提出的不是“为什么要建”，而是“如何更好地利用它”。 应当探讨如何培育与地区战略产业相衔接的专业展会，如何培养并留住吸引国际活动的专业人才，以及为确保稳定运营应建立怎样的制度和财政基础。如果不了解产业的特性和溢出效应，仅凭眼前的收支状况就削减预算、推卸责任，这种做法与世界前十经济大国的政策水平不相称。
更何况，如今MICE产业的重要性已达到前所未有的高度。 人工智能（AI）正在彻底改变商业环境，在数字环境中成长起来的Z世代正崛起为消费和经济活动的主力军。在这个通过屏幕就能连接一切的时代，讽刺的是，人与人直接见面、建立信任并分享体验的机会反而变得更加珍贵。而设计这种相遇与体验，并将其转化为新商业机会的产业，正是MICE。
一个曾接受援助的国家能够成长为援助他国的国家，其深厚底蕴源于不拘泥于眼前的得失，而是放眼长远的远见卓识。MICE产业同样需要这种远见卓识。 在国会预算审议过程中恢复被削减的预算，是迈出的第一步。此外，还需以即使政权和地方政府首长更迭也不动摇的中长期培育战略及政策的一致性作为支撑。现在正是寻找答案的时候：如何将来之不易的竞争力培育成更宝贵的国家资产。
