[纽约=E-DailySeong Joowon 特派员]“美国已经丧失了建设核电站的能力。韩国将成为美国核电建设中‘不可或缺的合作伙伴’。”
韩国协会前会长托马斯·伯恩8日（当地时间）在美国纽约接受《eDaily》采访时，针对美国提议将韩国对美投资中的1200亿美元（约161万亿韩元）投入核电站建设一事，预测这将为韩国带来巨大机遇。 他解释称，这是因为随着人工智能（AI）数据中心的普及，电力需求急剧增长，而美国的核电供应链和建设能力却在减弱，而韩国则保持着制造和工程能力。
伯恩前董事长将韩国在阿联酋（UAE）巴拉卡核电站的建设列为典型的成功案例。他评价道：“韩国拥有生产和建设核电站的诀窍、工程技术及制造能力”，并指出“这证明了韩国能够按照既定的日程和预算完成核电站建设”。 随后，他解释道：“美国佐治亚州的沃格尔核电站曾遭遇工期延误和成本激增的问题，”并指出，“过去30年来，美国核电供应链和技术专业性的衰退是原因之一。”
随着人工智能的普及，不仅大型核电站，为数据中心供电的小型模块化反应堆（SMR）市场也有望扩大。他表示：“该领域确实存在实际需求，且规模巨大。” 他还对韩国企业迅速进入市场给予了积极评价。他提到了斗山能源与Newscale、X Energy，现代建设与Holtec，以及SK与TerraPower等企业的合作，强调：“韩国企业深知SMR机遇是切实存在的”，“现在进入市场是明智之举”。
伯恩前主席评价道：“韩国是重建和推进美国核电复兴最值得信赖的外国合作伙伴”，“韩国企业是顶级联赛的选手”。 机遇不仅限于核电领域。他预测道：“美国的输电网络已显老旧，亟需现代化改造”，“在涡轮机、输配电设备以及能源项目融资等领域，韩国企业将有更多发展机遇。”不过，他建议在进军美国市场的过程中，应着眼于与当地企业和社区建立合作伙伴关系，并指出与州政府、公用事业公司及社区建立良好关系也至关重要。