[E-Daily MarketinYunJi Kim 记者] 全球钢铁企业的投资布局正在发生变化。当韩国国内钢铁企业以企业风险投资（CVC）为先锋，将业务版图拓展至人工智能（AI）、机器人和生物技术等新兴产业之际，海外钢铁企业则将投资资金倾注于脱碳、能源转型及金属回收等能够提升主业竞争力的技术领域。与在钢铁行业之外寻找新增长点相比，押注于能够改变钢铁产业本身的技术这一趋势愈发明显。

据3日投资银行（IB）业界消息，全球主要钢铁企业近期正陆续扩大对脱碳、能源效率、原材料回收等与钢铁主业密切相关的技术企业的投资与合作。

最具代表性的当属全球最大钢铁企业阿赛洛米塔尔。阿赛洛米塔尔通过2021年启动的“XCarb创新基金”，迄今已向9家企业投资约2亿美元。可再生能源、长周期储能、碳回收、绿色氢能、铁矿石电解等投资项目，大部分都与钢铁生产直接相关。 去年9月投资的美国能源初创企业Electrified Thermal Solutions（ETS）也属于这一范畴。ETS开发了一项利用电炉产生工业用高温热能，并将其储存在耐火砖中的技术。阿赛洛米塔尔看中了该技术能够用电替代炼钢过程中所用燃气这一特点，目前正在验证其在实际现场的应用可行性。

除了脱碳之外，原料保障和资源循环也正成为重要的投资方向。这是因为随着向电炉转化的加速，稳定获取废钢等再生原料变得愈发重要。日本制铁去年首次对初创企业进行股权投资，参与了金属回收企业SunMetallon规模达910万美元的A轮后续融资。 SunMetallon凭借独有的加热技术，以低成本、低碳的方式将金属废料转化为原料。其投资背景在于，通过回收钢铁生产及后道工序产生的废金属，既能减轻原料负担，又能同时减少碳排放。

在向新兴产业拓展版图时，企业也并未忽视与现有业务的关联。神户制钢去年3月投资了美国全固态电池初创企业拉扎尼亚原（Lasagna One）。尽管电池本身与钢铁行业相距甚远，但该公司将自身机械业务所拥有的材料混炼设备和等向压机技术应用于制造工艺这一点，被作为投资的理由。

投资方式也在发生变化。不再仅仅止步于收购股权，而是将初创企业的技术应用于实际炼钢厂，以此验证其性能。例如，印度塔塔钢铁于去年8月与印度理工学院（IIT）布巴内斯瓦尔分校等机构共同启动了“Tomorrow Lab加速器”，致力于发掘水处理、废热回收以及机器人与自动化领域的初创企业。 目前，该公司正与德国能源技术初创企业KraftBlock合作，在印度贾姆谢德普尔钢铁厂对一套将高温余热储存后回用于生产工艺的系统进行实证。该公司预计，通过该系统每年可减少约2.2万吨二氧化碳排放。

利用外部技术的方式正从对单个初创企业的投资扩展至构建生态系统。北欧钢铁企业SSAB今年4月获得了芬兰政府下属机构“芬兰商务促进局”提供的2000万欧元资助，正在推进相关项目。该项目旨在汇聚200多家研究机构、高校、科技企业、钢铁企业及终端用户企业，共同开发低碳钢铁技术。

这种将外部能力引入主业的趋势在人工智能领域也持续蔓延。日本JFE钢铁公司并未将人工智能作为独立的新业务来发展，而是将其应用于提升炼钢工艺水平。今年4月，该公司与亚马逊网络服务（AWS）合作，利用云计算和生成式人工智能推动炼钢厂数字化转型，正是基于这一思路。其核心在于利用人工智能分析生产数据，从而优化工艺并预测设备故障。

海外钢铁企业如此积极引进外部技术，其背景是钢铁行业日益激烈的生存竞争。由于碳排放监管、中国引发的产能过剩以及成本竞争同时加剧，仅靠现有生产方式已难以维持竞争力。

韩国风投行业一位相关人士表示：“如果说韩国钢铁企业正通过CVC在钢铁行业之外寻找新的增长动力，那么海外钢铁企业则更侧重于利用初创企业和科技公司，在钢铁行业内部寻找突破口。”他还指出：“随着脱碳和工艺创新已成为生存课题，今后针对与主业直接相关的技术进行投资和合作，很可能进一步扩大。”